"A EAD é uma modalidade de educação em que professores e alunos estão separados, planejada por instituições e que utiliza diversos tecnologias de comunicação." (Maia e Matar, 2007)
Educação a Distância é realmente um tema de grandes discussões e debates.
O número de alunos matriculados na EAD tem aumentado significativamente nos últimos tempos e pode-se constatar pelos estudos que em 1891 no Brasil, já havia registro de anúncio oferecendo profissionalização por correspondência para datilógrafo. A EAD tem a idade da escrita, e sua história pode ser dividida em três gerações: curso por correspondância, novas mídias, universidades abertas e EAD on-line. A primeira versão dos Referenciais de Qualidade para a EAD foi elaborada em 2003, sofrendo mudanças em 2007. A EAD surge no Brasil, oficialmente pela LDB e é normatizada por decretos e portaria ministerial. Essa modalidade de ensino tende a ser marcada pela oferta cada vez mais ampla de recursos educacionais abertos.
Justamente esta oferta de recursos educacionais abertos é que causa as maiores discussões entre qual sistema de ensino é "melhor", presencial ou a distância.
Muitos mitos em relação à Educação a Distância são criados, e muito se diz sobre ela, mas nem tudo pode ser levado à sério.
Em primeiro lugar o aluno deve conhecer o que diz o documento Referências de Qualidade para a Educação Superior a Distância, elaborado pelo Ministério da Educação (MEC) o qual indica o que o aluno tem direito de saber antes de se matricular: métodos de ensino da universidade, tecnologias usadas, tipo de material didático usado, os tipos de interação disponíveis, quanto tempo leva para o tutor responder às dúvidas, verificar se a instituição está credenciada, se é reconhecida e se já foi fiscalizada. Bem sabemos, que o governo federal ainda não dispõe de aparato suficiente para acompanhar, supervisionar e fiscalizar os cursos, fato que acaba comprometendo a qualidade do ensino em EAD.
Um dos maiores mitos é que as aulas da EAD são de pior qualidade do que as dos cursos presenciais. Isso não se comprova, a partir do momento em que resultados de uma pesquisa realizada pelo ENADE a partir do ano de 2010, constatou-se que os alunos de EAD mostraram desempenho superior ao dos alunos dos cursos presenciais.
Muito se diz que a evasão dos alunos de EAD é maior do que nos cursos presenciais, "mito". De acordo com o Censo de 2006 do INEP, 17% dos alunos dos alunos EAD desistem antes de se formar, enquanto nos presenciais essa taxa passa dos 21%.
Um aluno bem sucedido na modalidade EAD, com certeza utiliza bem das atividades síncronas e assíncronas oferecidas pelo curso, porém ferramentas como chat, webquest, encontros virtuais, vídeo conferências, ainda assustam muito os estudantes, pois não sabem utilizá-las e nem foram capacitados para isto.
Rena Pallioff e Keith Pratt (2004, p.25-35) contribuem, nos esclarecendo que existe um perfil do aluno virtual de sucesso: ter acesso a um computador e a um modem ou conexão de alta velocidade e saber utilizá-los; ter a mente aberta e compartilhar detalhes sobre sua vida, seu trabalho e outras experiências educacionais; não se sentir prejudicado pela ausência de sinais auditivos ou visuais no processo de cominicação; dedicação quantitativa significativa de seu tempo semanal a seus estudos; ser crítico e capaz de refletir e acreditar que a aprendizagem de alta qualidade pode acontecer em qualquer lugar e a qualquer momento.
Ao realizar o Desafio de Aprendizagem proposto na disciplina, observei na prática a dificuldade que eu tive na utilização das tecnologias, principalmente na criação de um blog, o qual tive que pesquisar, pois nunca tinha utilizado de tal ferramenta. Não sei se fiz corretamente, porém a experiência foi satifatória, tanto para a criação de um blog, que foi um aprendizado, tanto para os post que comentei no blog que acessei. A troca de experiências e diversidades de opiniões são muito enriquecedoras para o crescimento do pensamento crítico e reflexivo e nesses comentários postados por diversas pessoas, constatei que há muito ainda a discutir sobre o tema e a mudança de paradigma ainda é muito lenta.
As leituras dos textos da disciplina e as aulas virtuais muito contribuíram para o entendimento e o esclarecimento de todo o processo histórico que envolve a EAD, assim como o seu funcionamento.
Concluindo, acredito que a EAD, estimula a diminuição da grande desigualdade social existente, pois a mesma oferece acesso a educação às pessoas com diversos tipos de dificuldades para se deslocar aos grandes centros. Uma vez tendo acesso ao conhecimento, estas pessoas passam a ter maiores oportunidades de trabalho e maiores rendas familiares, podendo ascender-se continuamente. Vale ressaltar que a sociedade vive em constante transformação, sejam elas: culturais, sociais ou tecnológicas e a educação não pode ficar estática, mas sim acompanhar tais mudanças e avanços.
Referências Bibliográficas:
Revista Nova Escola disponível em: http://revistaescola.abril.com.br/ Acesso em 26/08/2011.
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